月亮神，是中国民间流传最广的神仙之一。月神又叫月光娘娘、太阴星主、月姑、月光菩萨等。崇拜月神，在中国由来已久，在世界各国也是普遍现象，这是源于原始信仰中的天体崇拜。在黑夜中，月亮给人带来了光亮；月色朦胧，又会使人产生许多遐想，许多美丽动人的故事因此产生，“嫦娥奔月”就是其中著名的一个。传说嫦娥是后羿的妻子，后羿因射九日，得罪了天帝，把他们贬在人间，后来，后羿得了西王母的长生不老药，嫦娥偷吃后升天而去，住于月宫，就成了月神娘娘。等古籍中都记有此事。
此后，月神就较普遍地为民间供奉。我国古代男女热恋时在月下盟誓定情，拜祷月神。有些分离的恋人也拜求月神祈求团圆。元代大戏剧家就写过一出崔莺莺也虔诚地对月神倾诉希望遇到意中人的情怀。清人丁耀亢所著的《续金瓶梅》第十八回中，一对痴男怨女郑玉卿和银瓶私尝禁果后，推开窗户，双双跪倒，对着月亮说：“就两人有一人负心的，就死于千刀万剑之下。”有趣的是，有些单相思的男女也要请月神评理，或诉衷肠。明代有一首《桂枝儿》云：
闷来时独自在月光下，想我亲亲想我的冤家。月光菩萨，你与我鉴察：我待他的真情，我待他的真情，哥！他待我是假！
我国有许多少数民族也盛行拜月的风俗。如苗族就有跳月的活动，青年男女在“跳月”中，寻求心上人，倾吐爱慕之情，永结同心。
月神嫦娥
中国的月神最著名的是嫦娥，据后人考证，女娲、女和、尚娥、嫦娥其实同为一人。嫦娥是怎样奔月的呢？后羿到西王母那里去求来了长生不死之药，嫦娥却把它偷吃掉，并逃到月亮里去了，变作一只蟾蜍，成为月精。后来，蜍音讹变为兔，于是蟾兔并存于月中，到了东汉时期，蟾蜍被逐出，月宫中只剩下了玉兔，魏晋以后就无人再提蟾蜍了。
《淮南子》对嫦娥的丑化，暗示了伴随母系王国沦陷后父系文明的建立，妇女的地位骤然下降，嫦娥奔月象征了被父权驱赶的女性们寂寞凄苦的情怀。而蟾蜍向玉兔形象的转变又表明，嫦娥的地位在后世重新得到了提升。这与后来中国文化崇尚阴柔的转向有关，文人墨客对月亮的反复吟颂也为之起到了推波助澜的作用。
嫦娥的故事在民间也出现了不同的版本，说因为一个叫蓬蒙的人的觊觎，嫦娥才当机立断将不死药吞了下去。后羿悲痛欲绝，摆上香案，放上蜜食鲜果，遥祭爱妻。百姓们闻知后，纷纷在月下摆设香案，为嫦娥祈求吉祥平安。这就是中秋拜月的传说来历。
月亮妈妈
传说有一位老妈妈每天都爬上山去，坐在月亮里头，给游客卖水，于是大家都叫她“月亮妈妈”。当你去到阳朔，夜晚看着山头那个月亮，想着里头的月亮妈妈，会顿生一股不可思议的神奇之感，如闻童话一般。
“月亮”与“妈妈”联系起来，并给人以美的遐想，这并非偶然，而是与中华文化有着源远流长的血缘。 “大明生于东，月生于西，此阴阳之分，夫妇之位也。古人称日为“太阳”，月为“太阴”，月亮与妇女，都是阴性的代名词。
【文人笔下的月神】
中国的月神文化以诗词意境为灵魂，以文人之笔传达对人们千年不变的感怀，与中国山水画一样，含蓄、蕴籍、清逸、淡远、宁静、空灵、妙悟，没有色彩的喧嚣，而富于心灵的深远。
月神的传说记录着母系社会的往古岁月的云烟，反映着寻找母亲温暖怀抱的文化主题，在诗的王国里，故乡不仅仅是一个地理位置，而是人的肉体与精神的诞生地，是母亲的外延。“海上生明月，天涯共此时”，月亮的升起激荡着遥远的原始回响，在漫漫长夜里唤起跨越时空的亲切慰藉。“露从今夜白，月是故乡明”，诗人如影随行的乡愁、旧梦重温的情思，往往寄托于明月的传递，“明月楼高休独倚，酒入肠愁，化作相思泪”、“但愿人长久，千里共婵娟”，它是游子们的美好人生享受，艺术地传达出国人心中一言难尽的心愿，荡漾着中华民族特殊的审美共鸣。
月亮作为一种永恒存在的神秘象征，又成为士大夫逃离现实的人格化身与一种飘逸的风范。“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”（李白）当士大夫历经宦海波澜，顿悟人生禅机之后，便一头扎进那澄透晶莹的月光世界里去了，“抱明月而长终”，吟风啸月就成为中国文人失意后企求的精神境界。